Las neuronas crecen mejor en forma triangular
Investigadores coreanos han descubierto curiosas preferencias geométricas de las células nerviosas: las neuronas forman axones en la parte superior de una célula triangular, y cuanto más agudo es el ángulo del triángulo que rodea la célula, mejor es para las células.
Las neuronas en nuestro cerebro están conectadas a una gran cantidad de circuitos nerviosos. Las señales se transmiten de célula a célula a través de axones y dendritas. Es posible estudiarlos en la forma en que se entrelazan en el cerebro, pero ¿es posible simplificar la tarea y recrear la cadena nerviosa en el cultivo celular? ¿Es posible desarrollar neuronas para que sus procesos se extiendan en la dirección correcta para una persona y se conecten a la célula correcta?
Según los científicos del Instituto KAIST de Corea del Sur, este objetivo se puede lograr mediante el desarrollo de neuronas en agujeros triangulares. Obviamente, es posible forzar el crecimiento de los procesos de las células nerviosas en la dirección necesaria para los científicos, si restringimos la célula, para que no pueda liberar los axones en la dirección que más le convenga. En sus experimentos, los autores intentaron averiguar qué forma de célula se adapta mejor a la neurona.
Plantaron células de hipocampo de rata en varios patrones: dos de ellas estaban cubiertas con células estrelladas, el resto ofrecía a las células "habitaciones individuales" en forma de círculo, triángulo, cuadrado, pentágono y hexágono. Resultó que lo mejor es controlar las neuronas con un triángulo: las células formaban un axón con facilidad y bastante rapid en la dirección de uno de los vértices de la célula triangular. En un artículo publicado en el Journal of Neural Engineering, los científicos escriben que, cuanto más agudo es el ángulo del triángulo, las neuronas están dispuestas a mover el axón en su dirección.
No está claro por qué existen tales gustos geométricos de las células nerviosas. Sin embargo, esta propiedad se puede usar al modelar redes neuronales de una construcción determinada: puede forzar a una neurona a que extienda un proceso hacia una célula específica, si sus células triangulares están ubicadas de manera apropiada entre sí.
